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与女死灵师谈妥之后,冬蓟带上自己的东西,准备离开小帐篷。女死灵师对他说:“下次来的时候,如果找不到我,就和人打听‘三月’。这当然不是我的名字,只是方便你找我。” 冬蓟点点头,习惯性地也想报上名字,他张开嘴,又突然觉得不妥。 正在他犹豫的时候,名为“三月”的女子笑着摇摇头,一根手指竖在唇边,对他做了个送客的手势。 第7章 冬蓟回到市集上,面对琳琅满目的商品,思绪却有点飘忽。 作为精炼师,他刚刚接了一份需求,而且是来自死灵师的需求。他不知道这样好不好,会不会惹出什么事端……他被十帆街商会的人招募,暂时吃喝不愁,真的有必要冒着风险接死灵师的活儿吗? 这么一想,他又觉得自己有点可笑。既然现在如此纠结,刚才又为什么要答应那个死灵师? 想来想去,盘旋在他脑子里的并不是死灵师本身,而是她提到的三个人。父亲,弟弟,未婚夫。三人都客死异乡,而她想寻回他们的尸骨。 听她说起这事的时候,冬蓟的手臂上泛起了一阵鸡皮疙瘩,现在一回想它,鸡皮疙瘩又卷土重来。 不是因为害怕死灵师,而是源于一种说不清的感受。 冬蓟忍不住想起亲眼见过的两场临终:一个是他自己的母亲,另一个是莱恩的母亲。 莱恩与冬蓟的父亲同为法师哈曼。哈曼与精灵助手曾有一段罗曼史,那名精灵就是冬蓟的母亲,名为金叶。 后来,金叶离开教院,哈曼与商人之女相识,走入正式婚姻。那时的哈曼年事稍高,已经功成名就,他的妻子还很年少,十分仰慕他的聪慧。 在哈曼遭到杀害之前,他找机会送走了已怀孕的妻子,妻子通过哈曼的信件,艰难跋涉到精灵们的树海边缘,找到金叶,想寻求庇护。 以世俗目光来看,金叶与这名人类女子应该很难成为朋友。但金叶毫无芥蒂地收留了她,后来还亲自为她接生,于是冬蓟有了个异母弟弟,也就是莱恩。 冬蓟目睹生命的降临不久后,就又目睹了生命的逝去。 金叶一向身体虚弱,从冬蓟记事起她就常年抱病,某个夏夜里,她悄悄地停止了呼吸。 现在回想起来,那一天平凡无奇,没有预兆,没有激烈的病痛发作,没有生死交接的瞬间,没有握着手喊“妈妈别走”的机会。 那时的冬蓟还不到十九岁。对人类来说,这年纪已经足够独当一面,而半精灵却还只是矮小而稚气的少年。 冬蓟目送过的第二次临终,则是莱恩生母的去世。 金叶死后过了几年,莱恩的母亲也因病离世。那时莱恩还小,他扑在母亲怀里大哭,一直哭到尸体完全冰冷下来。冬蓟有点不记得后来他们是怎么冷静下来、怎么去操办后事的,好像一切就这么发生了。他们不去思考,只是做该做的事。 莱恩和冬蓟都是由母亲独自抚养长大的。关于父亲,他俩却有不一样的想法。 冬蓟的母亲金叶只执着于研究,很少提起从前,所以冬蓟从小对“父亲”毫无概念;莱恩虽然也没见过生父,但他听妈妈讲过许多关于法师哈曼的事情。 莱恩的母亲出身于商人家族,并不懂魔法,她只觉得那个男人儒雅,温柔,神秘,智慧过人,听着她的叙述,也能猜到她与法师哈曼曾经多么恩爱。 正是母亲的爱,点燃了莱恩寻找仇敌的愿望。在母亲也病逝后,他更加希望能查出父亲受害的原因和经过,希望知道是谁毁掉了他父母的人生。 冬蓟虽然并不执著于这些,但他也想象过哈曼的死亡。他见过两位母亲因病去世,那么父亲被人谋杀而死时,又会是什么样子? 每次想到这些,冬蓟都会尽量调整情绪,尽量转移注意力。 他不敢一直深想。明明是一场他没目击过的陌生的灾祸,他却会想着想着流下泪来。 他和莱恩都长大之后,他们在旅途中见过了更多的死亡。牲畜,野生动物,地精之类的小怪物,贫病的流民,重伤的旅伴……他们不止一次再度掉过眼泪,但每次落泪,都不及想起亲人的离世时那样疼痛。 ========================= 冬蓟的脑子里盘旋着种种念头。他找不到重点,也停止不下来。他在市集中慢慢走着,也不看周围,眼神有点发直。 忽然有一道影子投下来,挡住他眼前的昏黄光线。他抬起头,正好对上青灰色的蟒蛇头部。 接着,一双温暖的手按在冬蓟肩上,手掌大得几乎能包裹住他的肩头。 冬蓟从恍惚中回过神,认出这是阿尔丁。 阿尔丁在人类也算是十分高大,所以,当阿尔丁突然出现在身边时,冬蓟总会有种受到威胁的错觉。冬蓟不习惯近距离看着那狰狞的蟒蛇文身,也不喜欢突然被人靠得这么近。但这一次,在瞬间的惊吓之后,他却有点享受从肩头传来的温热。 阿尔丁吓了他一跳,却又给他带来一种奇异的安全感……就像是他无意地走在虚空之中,忽然有人抓住他,把他带了出来。 阿尔丁把冬蓟带到一个拐角后面,轻声问:“出什么事了?” 冬蓟看了阿尔丁一眼,又低下头。他倒不是想掩盖情绪,而是根本没明白阿尔丁在问什么。