大明国师 第179节

    姜星火失望地摇了摇头，只道。

    “对于国家来说，税收真正的意义我早就告诉过你只有八个字。”

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    第162章 一起改变世界吧，夏尚书！

    三位尚书挤在一辆回六部衙门的马车上，出奇地安静。

    看着低头沉闷难言的夏原吉，蹇义忍不住问道：“夏尚书，你还好吗？”

    闻言，茹瑺也看着对面的夏原吉。

    夏原吉有些失神地抬起头，这时两人才发现，夏原吉的眼眸里已经满是猩红的血丝。

    “取之于民.用之于民”

    夏原吉喃喃重复一句，只是苦笑。

    蹇义和茹瑺两人也明白夏原吉的心结所在，一时却也是无话可说。

    原因无他，姜星火那一席话，不仅让夏原吉心神失守，更是让他们也觉得内心深受震撼和触动。

    是啊，自己等人还是个少年郎的时候，考取功名做官，为的不就是拯救天下黎庶，做一个辅佐君王治平天下的贤臣吗？

    从洪武末年开始，随着多年来朝堂的腐朽堕落，底层吏治也走向崩坏，大明百姓生活的越发凄惨，而自己等人却在做什么呢！

    身居高位、坐拥万贯家财，除了还算是中规中矩地恪尽职守以外，摄于各种利益纷争和朝堂站队，绝大多数时间都是自保，哪有什么为民请命，就连最基本的初心都丢掉了。

    这种人，真的能够称之为他们少年时心目中的贤臣吗？

    夏原吉忽然感到很痛心，他不愿意相信这一点，但姜星火说的每一句话都犹如针扎一般，虽然并非意有所指，但夏原吉自己却提醒着自己，像他这样的人早该滚出官场了。

    “呵呵！”

    一声自嘲的冷笑突兀响起。

    “夏尚书。”

    听到这一声，蹇义和茹瑺两人齐齐望向夏原吉。

    就见夏原吉脸色苍白、嘴角挂着讥讽的弧度，眼睛微眯。

    “我不知道你们是怎么想的。”

    “可夏某只是觉得。”

    “这些年位置越坐越高，可却好像忘了自己当初踏入仕途的目的。”

    “夏某已经很久没有真正地为百姓做过一件实事了。”

    夏原吉轻描淡写地说完这番话，转首望向青幔马车窗外，目光中充斥着悲哀与迷茫。

    看到这样子的夏原吉，蹇义和茹瑺的内心，顿时感到了几分羞愧。

    他们又何尝不是呢？

    仕途走的太远，一路上艰难地攀爬到了顶峰，回首望去，早已不见来时路。

    更见不到，那个山脚下满怀希冀的自己。

    “你一定会成为一个兼济天下的好官的，对吗？”

    夏原吉自问自答式地喃喃自语。

    “可是，伱是从什么时候，把一个个活生生的老百姓，都当成了黄册上的无数个字，当成了统计时的一堆数字？”

    夏原吉双手的青筋冒出，用力地捂住了头。

    “记不清了.”

    “实在是记不清了”

    良久，夏原吉方才整理仪容。

    这时候的夏原吉虽然表面上看起来依旧温文尔雅，但眼眸中偶尔一闪而逝流露出的愤恨和绝望，让人看了就觉得难过。

    其实，刚才听到夏原吉的低语，两人就不由沉默了。

    也正是这时候，蹇义和茹瑺才惊讶地发现，夏原吉整个人变化了太多。

    以前，夏原吉永远是云淡风轻的模样，仿佛任何事情都不能影响他那颗坚韧如铁的心，又似乎没有什么能让他放弃一切。

    尤其是他深耕多年，最为热爱的经国济民之事业。

    而现在，夏原吉整个人透着浓郁的暮气，像是失去了灵魂。

    就像此刻的他。

    他就这样怔怔地望着马车窗外，双目毫无焦距。

    夏原吉不再是当初的那个夏原吉，这样的认知让作为老朋友的蹇义和茹瑺两人既伤感又心疼。

    一路上，三人陷入了诡异的沉默。

    直至抵达六部衙门。

    待蹇义和茹瑺两人离去回到各自的衙门后，夏原吉才长长呼出一口浊气。

    接着，夏原吉回到自己办公的房间，缓步走向案台前，伸手拿起桌旁的茶杯，仰头将上午沏得茶水一饮而尽。

    放下茶盏，夏原吉的视线投向桌上压着的宣纸，眼睛一眨不眨。

    良久，夏原吉缓缓闭上眼睛，眉头紧锁，思索片刻后，终于下定决心，抓起笔蘸饱墨汁，开始奋笔疾书。

    写完最后一字，夏原吉推开门，把公文递给外面廊下的心腹吏员，示意对方送去内阁。

    这位心腹吏员只看了一眼公文上压根没有遮掩的标题，就反而惶恐地呈回给夏原吉。

    夏原吉仔细端详公文上的盖印，最后又翻到最后那页空白处，用毛笔勾勒出几行字迹。

    他叹了口气，坚决地递给心腹吏员。

    “尚书.您这是要告老还乡吗？”

    吏员瞪圆了双眼，依旧不敢置信地看着夏原吉。

    “嗯，这便是我递交给陛下的辞呈，快点送去内阁把。”

    听到夏原吉的话，吏员一阵愕然。

    这位心腹吏员跟在夏原吉身边数十载，自然知晓夏原吉为人为官。

    可如今，夏原吉竟然主动请辞，这让吏员一时无法消化。

    不过，这位心腹吏员还是忠实地履行了自己的职责。

    “属下遵令。”

    吏员接过公文，躬身退了出去。

    待房间只剩下夏原吉一人，他颓废地瘫倒在椅子上，整个人显得憔悴不堪。

    其实，致仕这个决定，并不是夏原吉突兀做出的。

    事实上，朱棣率兵南下登基称帝后，从洪武末期到建文朝舒适惯了的官员们，都感到了异乎寻常的变化。

    这种变化，就让人觉得，仿佛又回到了在壮年洪武帝的屠刀下战战兢兢的时代。

    虽然朱元璋老了以后，很少再大开杀戒，被铁腕统治弹压下去的吏治败坏、官员堕落的风气也逐渐抬头。

    但是这不意味着，这些官员忘记了曾经动辄扒皮实草或流放三千里，以至于主官被杀，副手带着枷锁登堂办案的滑稽情景。

    有很多人怀疑，酷肖其父的朱棣，也将采取这种手段整顿吏治。

    事实上，朱棣一开始做的确实比他爹还狠。

    登基时的大清查以后，建文骨鲠被一扫而空，群臣本以为会消停下来。

    结果江南因为“摊役入亩”所爆发的周缙谋反案，导致朱棣挥舞屠刀，又开始了新一轮的族诛。

    这下子，虽然朝堂上明面毫无波澜，但暗地里，却是暗流涌动。

    很多老狐狸老乌龟，都意识到了危险。

    钱都捞够了，官也当了这么多年，门生故吏无数，攒下的财富和资源足够延续家族了。

    那还等什么？等着被朱棣砍头吗？

    三十六计走为上计，润！

    所以，最近朱高炽的案头，已经多了不少辞呈，当然，其中大部分都被朱高炽给一一劝阻了下来.虽然也不乏极个别想跟个风，结果把自己的官帽子跟丢了的例子。

    夏原吉虽然是皇帝宠臣，但他也早就知道了同僚们的普遍想法，最重要的是，之前发生的化肥仙丹的朝堂争执，让他成为了众矢之的。

    虽然做成大明国债与化肥工坊绑定这件事，确实需要一个靶子，可在夏原吉的心里，理解归理解皇帝的选择，在被同僚们集火指责的某一瞬间，夏原吉也有些心灰意冷。

    当然最主要的原因呢，则是再加上今天姜星火讲课时的一番话，确实深深地震撼到了夏原吉的心灵。

    夏原吉，终究是个有理想有良心的官员。

    这也直接让夏原吉对自己现在的所作所为产生了怀疑，萌生出了“做官也救不了百姓，不如归隐田园间安度晚年”的想法。

    念及至此，夏原吉不禁扪心自问，自己究竟能为百姓做些什么？

    他记得很清楚，他这些年来兢兢业业，从无半分懈怠，可到头来呢？

    不也只是一个庸碌的高级官僚吗？

    真的改变这个世界了吗？

    真的让百姓过得更好一些了吗？

    “哎！”夏原吉叹息了一声，继续低下头，处理手中的公务。

    空旷的房间里，夏原吉不仅自嘲道：“当一天和尚，撞一天钟。”

    这时，房门被推开，一个苍老的声音传来。

    “和尚也不是都需要撞钟的。”

    夏原吉凝神望去，却是一袭黑色袈裟的道衍缓步走了进来。