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    昭后去世，城中的今朝便再没开放。如今成了太子宫的昔日三皇子殿的百棵今朝，也全被一场大火烧死。今年五月，是时隔两年，今朝第一次开放。街道两旁，灿然明丽，许多这样淡色的花瓣，攒到一起，才显妖娆，须知它原先如何不起眼。

    奉娘日日用绸缎练舞，似乎益发不顺手，于国公生日之前病了，那一场舞却是跳不得了。郑祁素来是个追求无瑕之人，心中便宛如有了一个疙瘩，十分不悦。阮氏却道，妾与奉娘形影不离，兴许也会呢。郑祁又想起年少时白孔雀的一曲舞，心中一动，便去问妾。妾看着郑祁拿来的白绸，那质地十分柔软，她点点头，算是应了。

    昨夜刚下过雨，抬眼时，今朝的花枝已探入窗内书桌，柔软而带着cháo凉。妾把书放好，若有所思地盯着花枝瞧，郑祁却把花折了，扔出窗外，冷笑道：这等贱物，也配长在我府中！我竟不知，还有漏网之鱼。

    国公府上的今朝，早年都刨去了，如今只此一株。

    妾声似冰坠泉水，今朝花死，公子功劳。明日人亡，可是天命？

    郑祁却朗声笑了，他若不死，天命不灭，我又何来天命！

    妾也笑，只是笑意浅淡，如冬日阶前白霜，chuī一chuī便要散了似的。

    第二日，便是五月初十。妾依旧一袭白衣，袖上却是泛蓝的云纹，束玉冠而男装装扮，秀美清贵，bī人魂魄。

    郑祁看看她的模样，皱眉道：你今日跳舞，缘何男子装扮？父亲从未见过你，何不盛装环佩，予他一个好印象。

    妾眸子黑黑的，含笑道：世人重色，公子亦不例外。我色足矣，男女又有何区别。

    郑祁从未见妾这样笑过，只觉头晕目眩，又隐约在何处见过。他想起父亲国公亦不是十分收敛庄重之人，温声道：此言不差，便如此吧。

    国公生日，到的第一位客人是平王世子。他与郑祁qíng谊还算深厚，世子嬉笑道：莫嫌我赖皮蹭饭，只是听说府上今日请了内城最有名的歌姬演好戏，你是知道我最爱凑热闹的，因此便早早来占座。

    郑祁拍拍他的肩，笑道：早早备了世子的席座，祁岂敢怠慢贵客？

    平王世子随他入了席，水榭上搭了戏台，戏台四面清澈幽碧，倒是十足的好风景，只是离宾主有些远，歌姬唱时众人也就听个模糊罢了。郑祁是个多疑的人，想必如此摆设，是出于爱惜自己的命，怕伶人行刺罢了。

    朝中人来得不少，除了当今主上亲弟穆王，重臣们个个都露了脸。待到戏子们登台，酒席就要开了，却听门人大嗓门惊惶道：清阳长公主到。

    顿时，鸦雀无声。众人头疼了起来。提起这位长公主，真让人不知如何是好。倒不是她何等骄纵、何等任xing、何等有脾气，单单她是皇后教养长大，又深受帝宠两条，浑身不自在的大有人在。

    郑祁皱眉，今日皇亲是有赏赐，皇子们十分不愿在主上面前落个勾结外戚的名声，连三皇子也没有到场，这个未出嫁的公主倒无声无息地来了。他与清阳素来没什么接触，此番恐怕来者不善。

    然而众臣只能跪着迎驾，抬眼没有内侍宫女，亦无摆驾起鸾，正疑惑间，却见一身玄衣的清瘦少年缓缓迈步而来，他提着剑，剑尖明晃晃的，还未染血。

    玄衣在大昭，只有太子穿得。

    众臣颤抖起来，四顾惶惶而汗流浃背。那少年走来，剑尖指着郑祁的喉，怒道：抬起头来！

    郑祁缓缓抬起头，唇角带着温和的笑，不知长公主有何见教？

    这羸弱玄衣少年分明是个十四五岁的少女。姣姣眉发，眼中的恨像一团火，要把所有下跪的人一个个烧死。

    清阳冷笑道：你不怕吗？郑大人。

    水榭上的歌姬正唱得莺莺侬侬，距离太远，她们仿佛不知发生了什么，郑祁也从未下令让她们停。

    这样一个艳阳天，小娘子独个儿行桥边，桥上路人纷肆看，谁家娘子恁大胆？

    戏词声声传来，郑祁微微一笑，臣怕什么，臣有何可怕？

    清阳手中的剑，刺破了郑祁颈上的肌肤，她握紧剑柄，冷冷地问他：深夜入梦时，皇兄可曾向大人索过命？

    那歌姬又唱道：明月曾经锁阑gān，垂柳闲话过夕阳。行人垂首看花，三寸绣鞋灰扑满。女儿自古见识短，有智饶是大过天，漫漫寻寻，觅觅难难，只当一首女儿赞。好女孩儿忠义全，生时为父死为夫。儿郎活过重阳天，想必又弹这首赞。曲儿弹得一年年，哪个饶她活过天！

    郑祁手握住剑身，朝后一顿，便将清阳甩开，口中惊讶道：微臣惶恐，失了分寸，切莫伤了金枝玉叶。

    清阳一个弱质女孩，被他甩到了地上，手掌蹭破了皮。她眼中噙泪，撑着剑，起身冷笑道：你有何不敢？众人均看出皇兄仍有暖息，只是假死，你却进谗言于父皇，生生把皇兄活埋在母后的陵寝，让母后在天之灵，亲眼看着自己的儿子惨死，好狠毒的心肠！你亦有父母，既知道父母生辰，盼父母长命百岁，想必也知道父母何事皆无谓，但求儿女平安。大将军死时jiāo还全部兵权，母后已经偏居一隅，皇兄更是恬淡品格，从不见外臣，退无可退，尔等依旧步步紧bī，毒死母后，害死皇兄，láng子野心至此，只恨天，怎么不劈尽你们这帮毒蛇禽shòu？

    群臣脸上结了密密的汗，听到这样诛心的话，吓得魂魄俱散。

    郑祁眯眼，一字一句道：自古都是君要臣死，臣不得不死。公主当真不清楚吗？我既是臣，何时能决君命？

    清阳怔怔地呆在原地，发髻垂下一缕，有些散乱。那女子还在咿咿呀呀地唱着：良辰美景这般天，浩dàng洪水何时泛。小娘子这般到桥头，只为看，看那航船哪个同她还。女儿各个皆苦楚，生时为谁死为谁，这么个人生，也么个长生，气断魂消方知晓，大世间轻薄不过夫妻，淡薄不过骨ròu！

    她茫然地看着戏台，就那么看着，眼泪却滚落下来，似cháo水来袭，手指摸到脸颊时已经猝不及防，哽咽，而后大声悲鸣。

    众臣望着小公主似乎疯了的模样，均一脸冷漠嘲弄。风过时，今朝花似一道屏障，花瓣稠密而淡雅，自远方旋卷而来，隔开了清阳和郑祁的视线。

    郑祁恍神间，一道冰冷的剑光已经再次指到他的颈间。清阳眸子直直地瞪着他，歇斯底里道：既是如此，我也想让郑大夫死，你可肯死？

    郑祁的头发纹丝不乱，冷笑道：臣从来只事一君，便是天子。公主他日若嫁乞丐，生得娼jì奴婢之流，也要臣三跪三叩吗？

    清阳咽下泪，哑声笑道：你不必威胁我！你刨我母兄根基，我日日煎熬，今日肯来，便知再没有活路。只是杀了你，报了仇，此生才不枉为人女、为人妹！

    众臣抬眼，看着郑祁，目带哀求，亦有yīn狠的共鸣。

    郑祁却仰头大笑，面带杀机，祁自幼便只愿做君子，奈何君等咄咄bī人，好让祁为难。

    那些歌女唱完，鱼贯而出，其中一个梳着包包头，苍白脸，黑眼圈特别显眼。她混在其中，看着远处的清阳，长长叹了一口气。

    清阳眸子一暗，握剑正yù使力，却被不远处一样东西弹中手背，瞬间失去力道。咣当，随着剑一齐落地的是一把山河扇。墨色染朱，分外妖娆。

    平王世子起身，微笑地伸手道：公主妹妹又在顽皮些什么，随臣一起入席吃酒，可好？臣明日便要回封地，下次再见妹妹，不知要到何时了。我们兄妹，正是要好好联络感qíng。

    清阳愣了，平王世子的眸光含笑，水泽熠熠，满是怜惜。他走近清阳，握住她的手，温柔道：妹妹今日有眼福了，听闻郑大人有爱妾善舞，你不妨一观。

    随后，细长的手指揩掉清阳眼中的眼泪，他啧啧道：可怜见的，明明是你胡闹，旁的人不知道，还以为国公府怎么欺负长公主了呢。

    不理众人的目光，他拉着清阳的手，便回到席上，弄得众人摸不着头脑。唯郑祁眸光闪动，和父亲郑国公jiāo换了眼神，领着众人，回席吃喝，仿佛什么都不曾发生过。

    又过少时，沉闷鼓声如雨点，水榭上出现了一道白色屏风。从远及近，缓步走来一道修长人影，如云亦如雾。他手中似乎抱着一把古琴，席地而坐，鼓声渐消。

    屏风外走出一个黑衣素颜的女子，不绾妇人发，而面如润玉。她手中握着长剑，一飞身而如花跃枝头，珠玉溅瓷。颈中肌肤白皙，木钗在黑发飞扬中淹没，唯余风声。几个剑花翻转，恰似鱼入龙门，水生翻滚。

    郑祁有些不悦，他已严令禁止舞时用剑，此时奉娘却拎着剑跑出来，着实不懂分寸。

    屏风后隐约响起裂帛之声，而后琴声如山寺钟声，悠然渐起，起初低沉似shòu鼓，压至最低处，而拔然如雀鸣，婉转滴沥，撩人心扉。

    士大夫中有懂音律之人，郑祁亦是个中翘楚，听闻乐中变故，面色皆陡然一变。这分明不是古琴能发出之声，可那屏风后之人，确实似在弹古琴。

    黑衣女子闻听鸟声而又跃高，她挑剑提膝飞襦裙，伸臂刺入身旁参天古树。女子眸子妩媚而带挑逗，唇角梨涡闪动，众人皆看得痴痴迷迷，而她手中的剑已剖树三寸，不见如何使力，而枝叶已离树身，颤颤巍巍飞向水榭对面的众人。众人提防不及，皆被绿叶打中，落个láng狈不堪。郑祁侧身，手指接过从眼前飞过的树叶，朝黑衣女子一笑，那黑衣女子也笑开了，剑掩红颜，半遮半露，却冠绝四方。

    好个奉娘，不知她竟有如此手段。郑祁转着手中的玉扳指，笑着对平王世子开口。

    还不是探花郎调教得好？剑虽厉，于你，却是无牙虎，岂能伤人？平王世子眼中含着笑意，手中握着白玉酒杯，似醉似醒。他身旁的清阳却把目光移向屏风，只看着那道人影，如坠梦中。

    屏风后的鸟声渐渐从婉转变得尖锐，而后凄厉，似被扼住了咽喉。郑祁想起了幼时被自己溺死的雀王，朦胧的夜色中，它的眸子分明还带着对自己的喜爱和信任，却渐渐变成了泪光。当内侍亮起宫灯时，他松开了手，看着那身白羽蓝翎沉入水中，鸟儿的泪光也被芙蓉塘淹没，只剩下掌心灼热滚烫。太监见他神色有异，问他怎么了，他却几乎要哭了。他道：我的雀儿不见了，不知去了哪里。那时手攥住胸口，只有痛是真的，其他的统统是假的。每一句话都是假的。